Il existe toutes sortes d’hôtels, des petits et des grands, des luxueux et des économiques, des hôtels situés au bord d’une plage et des hôtels proches d’une gare ou d’un aéroport, des hôtels de tourisme et des hôtels pour gens d’affaires.

On peut trouver des petits hôtels pas chers, des hôtels de charme, des châteaux acceptant des hôtes, des châteaux-relais dont les restaurants servent une cuisine gastronomique réputée ainsi que des hôtels faisant partie d’une chaîne nationale ou internationale comme les Sheraton, Hilton ou Holidays Inn.

Déterminer ses besoins

Avant toute chose, il importe de savoir ce que l’on cherche, ce que l’on veut, et surtout pourquoi. En effet votre choix ne sera pas le même, selon que vous faites un voyage d’affaires, un séjour prolongé ou une simple étape durant un tour du pays.

Pour un voyage d’affaires, vous rechercherez la proximité d’un aéroport, d’un centre de congrès ou du bureau de vos clients; vous serez influencé par les facilités offertes (telex, fax, salle de réunion, photocopies, etc…), par l’efficacité du personnel ou la rapidité du service. L’environnement vous importe peu, vous êtes là pour affaires, votre temps est précieux, aussi vous voulez un hébergement confortable mais, avant tout, pratique.

Pour un voyage d’agrément, votre choix sera guidé par de toutes autres considérations. Vous serez peut-être attiré par la proximité d’une plage ou des attractions touristiques, par l’existence d’une piscine, d’un restaurant gastronomique ou d’une discothèque. Mais vous serez aussi influencé par le motif de votre voyage. Si vous vous offrez ce voyage pour une raison particulière (voyage de noces, renouvellement de vœux, fête spéciale), peut-être aurez-vous envie de vous faire plaisir et de vous offrir un hôtel exceptionnel, château ou hôtel de grand luxe?

Tenir compte de ses moyens financiers

Bien évidemment le prix est un facteur important et votre choix sera déterminé par vos moyens financiers (ou par vos possibilités de crédit). Le budget dont vous disposez est en fait l’un des critères les plus importants.

Si vous partez sac à dos pour explorer un pays ou une région, votre souci sera de trouver un hébergement correspondant à un budget limité. Dans ce cas il ne sera sans doute pas question de château ou d’hôtel de luxe mais plutôt d’un hôtel économique.

Considérer le type de voyage

Si votre voyage consiste en un circuit que vous effectuez en voiture, peut-être pourriez-vous réserver des hôtels en dehors de la ville? Il sera tout d’abord plus facile de stationner votre voiture. De plus on trouve souvent des hôtels économiques ou des hôtels de charme aux abords des villes plutôt qu’au centre-ville. Par exemple, il existe en France, une chaîne d’hôtels 1 étoile offrant des chambres pour une, deux ou trois personnes à 159 francs (environ 23 USD) par nuit. Ces hôtels sont très pratiques et surtout très économiques, pour le pays.

Savoir «lire» les prix et les publicités

Se dire que les miracles n’existent pas dans le commerce est une attitude très sage. Comment espérer qu’une chambre à 3 USD la nuit, en Thaïlande, soit autre chose qu’une simple paillasse dans une chambre sans aucune commodité ou peut-être même un simple lit dans un dortoir? Si vous êtes intéressé par un tel hôtel (et il en existe beaucoup en Asie, que ce soit en Thaïlande, au Vietnam, en Inde ou ailleurs) vous aurez sans doute peu de chances d’en trouver sur le web mais si cela était, il vaudrait mieux attendre d’être sur place pour vous décider et (surtout) pour payer!…

D’autre part, dans un pays où le niveau de vie est inférieur au nôtre, le prix des hôtels varie selon qu’ils reçoivent des touristes étrangers ou des habitants du pays. Si, par exemple, on trouve dans un pays comme le Maroc, un hôtel de classe internationale à 40 dollars la nuit ainsi qu’un hôtel à 5 dollars la nuit, il ne faudra pas s’étonner que le second puisse offrir des salles de bains communes et des toilettes à la turque.

Des surprises agréables ou désagréables sont toujours possibles. Cependant il existe un moyen de vérifier ou tout au moins d’avoir une idée de la qualité de l’établissement choisi, la catégorie de cet hôtel.

Tous les pays n’ont pas adopté la même classification pour leurs hôtels. Certains imposent une classification rigoureuse et exercent des contrôles sévères, d’autres sont plus souples. La plupart ont cependant adopté la classification en étoiles, 5 étoiles correspondant à un hôtel de luxe mais d’autres utilisent les termes De luxe, Supérieur, Première classe, Standards…

Il est généralement admis que la classification puisse reposer sur 6 niveaux allant de 0 à 5, le niveau 5 constituant le niveau le plus élevé et donc le plus cher. Pour essayer d’uniformiser cette classification et vous permettre un choix éventuel, nous avons adopté les niveaux suivants :

Hôtel 5 étoiles
Grand luxe et tradition, Très grand confort. Établissement exceptionnel tant par son confort et son aménagement que par la multitude des commodités offertes.


Hôtel 4 étoiles
Première Classe Supérieur, Confort supérieur. Établissement offrant un aménagement haut de gamme ainsi qu’un large éventail de services et de commodités.


Hôtel 3 étoiles
Première Classe, Très confortable. Établissement avec un aménagement de qualité et offrant plusieurs services et commodités.


Hôtel 2 étoiles
Standard, Confortable. Établissement avec un aménagement de qualité et offrant quelques services et commodités.


Hôtel 1 étoile
Économique, Confort élémentaire. Aménagement et confort conformes aux normes et standards imposés.


Hôtel non classé
Économique, Confort minimal. Aménagement et services très variables.

Il est à remarquer que ce sont les hôteliers eux-mêmes qui nous ont communiqué leur niveau de classification et que nous ne pouvons le vérifier.

L’hôtel ne constitue pas la seule possibilité de se loger en voyage. Peut-être devrait-on considérer la location d’un appartement?